Quinter is afgeleid van het Latijnse Quinta essentia, tegenwoordig vaak gebruikt als synoniem voor de kern van de zaak, oftewel de kwintessens.
Het was Artistoteles die aan de vier elementen lucht, vuur, aarde en water de ether toevoegde als vijfde element: de Quinta Essentia. Dit vijfde element symboliseert de menselijke creativiteit om ‘de elementen’ te combineren tot iets nieuws.
